Sein Name wurde durch eine der seltsamsten Liebesgeschichten Hollywoods bekannt – doch hinter dem Schlagzeilen-Helden Atila Altaunbay steckt ein Mensch, dessen Geschichte weit mehr zu erzählen hat als nur seine berühmte Ehe.
Wer ist Atila Altaunbay?
Atila Altaunbay wurde 1976 in der Türkei in eine muslimische Familie geboren und wuchs größtenteils in Belgien auf. Weltweit bekannt wurde er als Ehemann der jamaikanisch-amerikanischen Sängerin, Schauspielerin und Ikone Grace Jones. Doch Atila Altaunbay war weit mehr als nur der Mann an der Seite einer Weltberühmtheit: Er war Leibwächter, Sänger, Model, Schauspieler und in seinen letzten Lebensjahren ein engagierter Philanthrop. Seine Geschichte ist eine Geschichte voller unerwarteter Wendungen – vom Pizzalieferanten bis zum Ehemann eines Weltstars, und schließlich zu einem stillen Helfer in der Gemeinschaft.
Frühe Jahre: Türkei, Belgien und ein anderer Weg
Atila wuchs in einer streng religiösen muslimischen Familie in der Türkei auf, bevor er nach Belgien zog, wo er seine Schulzeit verbrachte. Den klassischen Bildungsweg schlug er jedoch nicht ein – er brach die Schule ab und konzentrierte sich stattdessen auf körperliche Fitness, Disziplin und praktische Fähigkeiten.
In Belgien begann er mit einfachen Jobs: Er arbeitete zunächst als Pizzalieferant, trat bei Hochzeiten als Sänger auf und sammelte Erfahrungen in Theater und Kleinproduktionen. Parallel dazu trainierte er intensiv – er erwarb Kenntnisse in Erster Hilfe, AED-Bedienung und Kampfkünsten. Diese Kombination aus künstlerischem Talent und körperlicher Stärke ebnete ihm den Weg in die Welt der Personenschützer.
Der Leibwächter wird zum Ehemann
Die Begegnung, die sein Leben verändern sollte, ereignete sich Ende der 1980er Jahre in Belgien. Atila Altaunbay arbeitete als Türsteher bzw. Sicherheitsmitarbeiter in einem Club, als Grace Jones dort auftrat. Die Sängerin war sofort von dem großen, muskulösen jungen Türken fasziniert und bot ihm einen Job als persönlicher Leibwächter an – zu besseren Konditionen als er sie bisher hatte.
Aus dem professionellen Verhältnis wurde schnell eine Romanze. Grace Jones – damals bereits eine Weltberühmtheit – verliebte sich in ihren 27 Jahre jüngeren Beschützer. Es war Jones, die den mutigen Schritt unternahm und ihm einen Heiratsantrag machte, während die beiden gemeinsam beim Karneval in Rio de Janeiro weilten.
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Die Hochzeit: Rio, ein Pfarrer und ein Neuanfang
Am 24. Februar 1996 heirateten Grace Jones und Atila Altaunbay in einer privaten Zeremonie in Rio de Janeiro – officiated von einem presbyterianischen Pfarrer namens Rubens Pires. Nur rund 50 geladene Gäste waren anwesend. Grace trug ein weißes Spitzenkorsett mit weißer Hose, Atila stand ihr in schlichter Eleganz gegenüber. Nach der Zeremonie verbrachten die Frischvermählten ihre Flitterwochen nicht auf einer einsamen Insel, sondern – ganz typisch für Grace Jones – mit einem gemeinsamen Workout im Fitnessstudio.
Die erste Trauung wurde jedoch für ungültig erklärt, da bekannt wurde, dass der Pfarrer homosexuell war – was unter den damaligen Bedingungen die kirchliche Gültigkeit infrage stellte. Daraufhin heiratete das Paar erneut, diesmal in einer Zeremonie, die von Grace Jones‘ eigenem Vater in Syracuse, New York, geleitet wurde.
Für die Familie von Atila hatte diese Ehe einen hohen Preis: Seine muslimische Familie in der Türkei akzeptierte die Verbindung nicht. Der Kontakt zu seinen Verwandten brach weitgehend ab – eine Folge, die ihn tief traf, über die er aber öffentlich kaum sprach.
Acht Jahre Ehe: Leidenschaft, Konflikte und ein Wendepunkt
Die Ehe zwischen Atila Altaunbay und Grace Jones war leidenschaftlich, öffentlichkeitswirksam und nicht ohne Spannungen. Die Medien konzentrierten sich vor allem auf den enormen Altersunterschied – Jones war beim Heiraten 48, Atila 21 Jahre alt. Doch innerhalb der Ehe entwickelten sich mit der Zeit ernsthafte Konflikte.
Laut Grace Jones‘ 2015 erschienener Autobiografie „I’ll Never Write My Memoirs“ begann Atila im Laufe der Zeit, ein kontrollierendes Verhalten zu zeigen. Den dramatischen Wendepunkt schilderte sie als einen Vorfall in der Küche, bei dem er sie mit einem Messer bedrohte. Diese Tat markierte das Ende ihrer Beziehung. Das Paar trennte sich um 2004, blieb aber offiziell zunächst ohne formelle Scheidung – da Jones Atila nach der Trennung zunächst nicht auffinden konnte.
Kinder hatten die beiden nicht gemeinsam. Atila übernahm jedoch eine Vaterfigur-Rolle für Paulo Goude, Grace Jones‘ Sohn aus ihrer früheren Beziehung mit dem Fotografen Jean-Paul Goude.
Nach Grace Jones: Ein stilles Leben für andere
Nach der Trennung verschwand Atila Altaunbay vollständig aus der Öffentlichkeit. Er kehrte nach Belgien zurück, ließ sich in Antwerpen nieder und begann ein völlig anderes Kapitel seines Lebens. Anstatt seinen Prominentenstatus auszunutzen oder mediale Aufmerksamkeit zu suchen, widmete er sich der Sozialarbeit.
Er wurde aktives Mitglied bei Helping Hand Belgium, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für Benachteiligte einsetzt und gegen Ungleichheit und Armut kämpft. Innerhalb der Organisation übernahm er Leitungsaufgaben als Vorsitzender – weit entfernt von den Schlagzeilen, die ihn einst durch seine Ehe begleiteten.
Wer mehr über die kulturellen Hintergründe türkischer Einwanderer in Belgien erfahren möchte, findet beim Belgischen Integrationsfonds (Agentschap Integratie & Inburgering) umfangreiche Informationen zu Integration und gesellschaftlicher Teilhabe.
Tod im Jahr 2021: Ein stilles Abschied
Im Oktober 2021 verbreitete sich die Nachricht vom Tod von Atila Altaunbay über einen Facebook-Post von Helping Hand Belgium. Er starb im Alter von 45 Jahren in Antwerpen. Die genaue Todesursache wurde weder von der Organisation noch von der Familie öffentlich bekannt gegeben. Grace Jones äußerte sich offiziell nicht zu seinem Ableben.
Sein Tod war so still, wie sein letztes Jahrzehnt gelebt worden war – ohne Fanfaren, ohne rote Teppiche. Und doch hinterließ er bei denen, die ihn in seinen letzten Jahren kannten, den Eindruck eines Mannes, der gelernt hatte, was wirklich zählt.
Vermächtnis: Mehr als ein berühmter Nachname
Atila Altaunbay war nicht berühmt für ein Meisterwerk, eine Karriere oder eine weltbewegende Leistung. Er war bekannt durch eine Frau – und wurde am Ende für das erinnert, was er aus eigenem Antrieb tat: anderen zu helfen. Sein geschätztes Vermögen zum Zeitpunkt seines Todes lag bei rund 800.000 US-Dollar, erwirtschaftet durch seine Jahre als Leibwächter, Model und Sänger.
In einer Welt, in der Promi-Verbindungen oft zur persönlichen Marke werden, wählte Atila Altaunbay den umgekehrten Weg: Rückzug, Reflexion, Dienst an der Gemeinschaft. Das ist sein wahres Erbe.
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Wer ist Atila Altaunbay?
Atila Altaunbay war ein türkischstämmiger Leibwächter, Sänger, Model und Philanthrop. Er wurde weltweit bekannt als Ehemann der Sängerin und Schauspielerin Grace Jones. Er wurde 1976 in der Türkei geboren und verstarb 2021 in Belgien.
Wie hat Atila Altaunbay Grace Jones kennengelernt?
Er lernte sie Ende der 1980er Jahre in Belgien kennen, als er als Sicherheitsmitarbeiter in einem Club arbeitete, in dem Grace Jones auftrat. Sie stellte ihn danach als persönlichen Leibwächter ein, woraus sich eine Romanze entwickelte.
Wie groß war der Altersunterschied zwischen Grace Jones und Atila Altaunbay?
Grace Jones ist 27 Jahre älter als Atila Altaunbay. Sie wurde 1948 geboren, er 1976. Bei der Hochzeit 1996 war sie 48 Jahre alt, er 21.
Warum trennten sich Grace Jones und Atila Altaunbay?
Laut Grace Jones‘ Autobiografie entwickelte Atila im Laufe der Ehe ein kontrollierendes Verhalten. Ein Vorfall, bei dem er sie mit einem Messer bedrohte, war der Wendepunkt. Das Paar trennte sich um 2004.
Hatte Atila Altaunbay Kinder?
Nein, Atila Altaunbay und Grace Jones hatten keine gemeinsamen Kinder. Atila übernahm jedoch eine Vaterfigur-Rolle für Grace Jones‘ Sohn Paulo Goude aus einer früheren Beziehung.
Was machte Atila Altaunbay nach der Trennung von Grace Jones?
Er zog sich vollständig aus der Öffentlichkeit zurück, kehrte nach Belgien zurück und engagierte sich bei der gemeinnützigen Organisation Helping Hand Belgium, für die er zuletzt als Vorsitzender tätig war.
Wann und wie starb Atila Altaunbay?
Atila Altaunbay starb im Oktober 2021 im Alter von 45 Jahren in Antwerpen, Belgien. Sein Tod wurde durch einen Facebook-Post von Helping Hand Belgium bekannt gegeben. Die genaue Todesursache ist nicht öffentlich bekannt.
Wie hoch war das Vermögen von Atila Altaunbay?
Sein geschätztes Nettovermögen lag zum Zeitpunkt seines Todes bei rund 800.000 US-Dollar, das er durch seine Tätigkeiten als Leibwächter, Model und Sänger erwirtschaftet hatte.
Fazit
Atila Altaunbay war kein Weltstar – aber seine Geschichte ist eine der menschlichsten, die aus dem Umfeld des Showbusiness erzählt werden kann. Ein junger Mann aus einfachen Verhältnissen, der durch Zufall in das Leben einer Ikone trat, dort scheiterte und am Ende etwas Bleibendes hinterließ: nicht Ruhm, sondern Mitgefühl. Seine Geschichte erinnert uns daran, dass der wahre Charakter eines Menschen nicht in seinen bekanntesten Momenten liegt – sondern in dem, was er tut, wenn niemand mehr zuschaut.
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